絆　〜第1章〜　1節
あんなことがあっても、レイスは全く気にしてないようだった。
あの後、レイスはまたブランデーを飲み始めた。
今度は周りから、恐怖で怯えた視線が感じられた。
さすがのレイスも気分を悪くしたのか、そのブランデーを飲み干すと、すぐに酒場を出て行った。
そして、普段より少し早足で宿屋に向かった。
宿屋に着くと、先程のことを知らない男達の視線が、またもや私たちの方に向けられた。
正確に言うと、レイスにだけど。
レイスは、さきほどと同じように無視をしようとした。
しかし、その動きが止まった。
どうしたんだろう？と思い、レイスの目線の先を見た。
そこには、黒い髪を後ろで結んだ優男が座っていた。
どういう趣味なのか、足元まである真っ黒のローブを着ていた。
レイスってこんな優男に興味があるの？
私はそう思った。
しかし、レイスの顔を見て、それは180度違うとわかった。
レイスの顔には、わずかながらも驚きの表情があった。
男はまだこちらには気づかなかったが、周りの男達の視線を感じ、辺りを見渡した。
そして、レイスを見つけると笑いかけてきた。
横の椅子を引いたのは、ここに座れ。という意味だろうけど、レイスは徹底的に無視をして、部屋を頼みに行こうとした。
そのとき、レイスの腕が何者かにつかまれた。
またさっきみたいな馬鹿男かと思ったけど、今度はそんなに弱くはなかった。
レイスはナイフで相手の手を切ろうとするけど、防がれる。
次に、男の腹に肘をめり込ませようとするけど、これも防がれる。
そのとき、私は見た。
レイスが笑っている。
私がレイスと会ってから初めて見た、子供のような無邪気な笑顔を。
でも、それもほんの数瞬だった。
また、いつもの表情になった。
笑った時の方がよかったのにな…。
私は、その男の方を見た。
見覚えがある。
たしか、レイスの部屋にあった写真に写ってあった。
その時もレイスは、先ほどの笑顔だった。

｢久しぶりね…｣
｢お前が村を出て行って以来だからな…｣
｢あなた、なぜこんなところにいるの？｣
｢俺も村を出たんだ｣
｢え？本当なの？｣
｢ああ。｣
｢なぜ？あなたもなにかされたの？｣
｢いや、自分の意思で出てきたんだ｣
｢そう…」
｢こんなくらい話なんてやめて、久しぶりに会ったんだ、飲もう｣
｢ええ、飲みましょう｣
｢あんたさっきも飲んだじゃない｣
｢！？だれだ！？｣

しまった…、つい。

｢どうかしたの？｣

レイスは、私を軽くたたきながら言った。

｢今なにか女の声が聞こえたような…｣
｢気のせいだわ。私には何も聞こえなかったもの｣
｢空耳かな？｣
｢きっとそうよ｣
｢旅で疲れてるんだな。きっと｣

そう言いつつも男は、周りを見ていた。

｢あそこで飲みましょ。｣

レイスは、空いた席を指差しながら言った。

｢そうだな。つもる話もあることだし｣
｢先に座っていて。あなた何飲むの？｣
｢そうだな…ウイスキーを頼んでくれ｣
｢わかったわ｣

そういえば、あの男の名前なんていうんだろ？
レイスに聞いてみよ。

(ねえ、レイス)
(何？)
(あの男誰なの？)
(私が生まれた村に住んでいた私のお兄さんみたいな人で、ディズっていうの)
(ふ〜ん)
(さっきみたいに声ださないでよ)
(は〜い)

と、そのときちょうど声をかけられた。

｢お客さん、何にしますか？｣
｢ウイスキーを二つ頂戴｣
｢コレ、けっこうきついけど、大丈夫なのか？｣
｢心配ありがとう、でも大丈夫よ。こう見えてもお酒は強いから｣
｢あいよ｣
｢ありがと｣

なんか、いつものレイスと雰囲気が違う。
あの男―ディズと会えたのがそんなにうれしいことなのかな？
ま、いいことだけどね。
でも、そんないい気分を壊す馬鹿な奴がいるのよね。
そいつらは、ディズの周りを取り囲んでいた。
そして、一斉に襲いかかる。
私は、レイスが助けに行くものと思っていた。
でも、そうじゃなかった。
レイスはそこを動かなかった。
その理由は、すぐにわかった。
男達が次々とその場にたおれていったから。
床を見ると、赤い水たまりができていた。
襲われたはずのディズは、無傷。
その手には、身長と同じぐらいの大剣が軽々と持たれていた。

｢相変わらず、強いのね｣
｢お前もな｣
｢ここの席、汚れたわね｣
｢そうだな…向こうに座るか？｣
｢部屋に行きましょ｣
｢俺の？｣
｢私の｣

ディズは、しばらくレイスの言葉の意味がわからなかったのか、ポケーッとしていた。
でも、その意味を頭が理解したのか、顔が徐々に赤くなっていくのがわかった。

｢ほ、本気か？｣
｢冗談よ、冗談。そこら辺で飲みましょ｣
｢じょ、冗談だよな…ビックリした…｣

安心したような言い方だったが、ちょっとしょんぼりしているように見えたのは、私だけかな？
ロキ
2003年06月15日(日) 00時43分58秒 公開
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■作者からのメッセージ
第1章の1節が終わりました。
この調子だと、かなり長くなるかと思われ。
この作品の感想をお寄せください。
おおーカコイイ。次を楽しみにしてます。 3点 バンプオブチキン ■2003-06-15 17:16:18 219.40.56.34
早速使っていただけたんですね！次も楽しみにしています！ 5点 S&AのA ■2003-06-15 09:03:56 203.139.244.119
合計 8点
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